Nous sommes aux abords du centre de Courmayeur, dans l’immeuble prestigieux du «Petit Massif». Comme dans une maison dans les arbres, les ouvertures en façade jouent le rôle de véritables longues-vues naturelles et mettent en valeur le caractère panoramique des paysages magnifiques de cette célèbre station valdôtaine. Le projet a privilégié un ensemble de matériaux naturels, sobres et modernes, évoquant substantiellement les bases de l’architecture de montagne, mais sous de nouvelles formes, absolument surprenantes. L’appartement occupe deux niveaux; le plancher en chêne brossé est couvert de plusieurs couches de vernis couleur bois naturel.

Un élément déterminant du projet de cette habitation haut de gamme, confortable et originale, est constitué par l’escalier scénographique qui s’inspire du nom de l’immeuble, «Massif»: c’est ainsi qu’il se développe, en ligne droite, suivant une superposition systématique de «troncs massifs» autoporteurs, sur chacun desquels a été judicieusement «enchâssé» un corps d’éclairage indirect, comme le diamant d’un collier. Le résultat est une impression scénographique de légèreté. Le living se distingue réellement par la présence de cet escalier, ainsi que par la cheminée centrale, réalisée en réemployant des pierres naturelles trouvées lors des fouilles du chantier. Tous les ouvrages en bois sont en vieux sapin, soigneusement choisi et traité avec des vernis ultra-opaques et non-toxiques, afin de mettre en valeur et de souligner ses veines naturelles. Le fil rouge est représenté par un profil de disjonction entre les éléments verticaux et horizontaux, où l’élément lui-même a également été utilisé comme «portail» en mettant en évidence une partition des espaces sans barrières ni divisions.
La cuisine est le résultat d’une composition intéressante de matériaux innovants, hautement résistants aux chocs et aux agents agressifs: les parties les plus sollicitées, de couleur foncée, sont en acier cru artisanal spécialement décapé de sa calamine naturelle et, ainsi, particulièrement solide et agréable au toucher, parfaitement intégré dans l’ensemble.

La table à manger est formée d’une planche surdimensionnée en pin cembro, soigneusement écorcée et recalibrée en vue de son utilisation, et de deux pieds en T en verre stratifié, de façon à la contreventer dans les deux directions de sollicitation. À la salle de bain, le mobilier allie des éléments fonctionnels en bois (conteneurs des lavabos en Corian et armoires), alors que les parties «humides» se détachent, car elles se distinguent par l’utilisation de Microtopping, un revêtement très résistant à base de ciment: l’image contemporaine du matériau se marie bien avec le caractère traditionnel du bois, dans des tonalités qui évoquent les anciens mortiers oxydés des maisons rurales des Alpes. Sur mesure, le canapé angulaire du living est revêtu d’un mélange de laine; les rideaux sont eux aussi en mélange de laine très fine, résistant aux rayons ultraviolets. L’éclairage, essentiellement indirect, comprend des barres LED 2700 K L et des spots, si possible encastrés. L’espace salle à manger est éclairé au moyen d’un système de diffuseurs-bulles de trois couleurs et de trois formes différentes, dans une composition qui redessine comme un nouvel horizon des montagnes, vu à l’envers.