Nous sommes dans les Hautes-Alpes, près de Serre Chevalier; un ancien chalet de plus de 100 mètres carrés y a fait l’objet d’une rénovation complète qui l’a transformé en un lieu authentique, confortable et propice à la détente, coupé du monde moderne, c’est-à-dire sans électricité, sans eau courante, sans réseau téléphonique ni internet, rendu 100 % autonome en énergie. La connexion avec la nature omniprésente y est très forte. La structure d’origine, en mélèze massif provenant des forêts voisines, a été préservée, entièrement restaurée, nettoyée et sablée. La toiture se compose d’un plancher en lames de mélèze brutes de sciage, d’une isolation en laine de bois haute performance, d’une étanchéité et d’une double couche de bardeaux de mélèze naturel brut. Le chalet comprend deux niveaux: à l’étage supérieur, quatre chambres et un «dortoir» avec des lits superposés, pour un total de 15 couchages; au rez-de-chaussée la cuisine, le salon et la salle de bain.

Les trois chambres principales donnent accès au balcon, qui offre une vue imprenable sur la vallée et sur les montagnes environnantes. Dans certaines chambres, des mezzanines ont été créées à partir d’anciennes poutres; tous les bardages sont en mélèze rustique étuvé brut de sciage, tandis que les planchers sont en pin massif, avec des lames mesurant jusqu’à 420 mm de largeur. Les murs sont enduits de chaux, finition badigeon à la main, afin d’obtenir un aspect rustique et typique. Le mobilier est réalisé sur mesure: les lits sont assemblés de manière traditionnelle, avec un sommier relevable; les cinq lits superposés sont parfaitement adaptés à la sous pente du toit, avec jusqu’à trois lits répartis sur une même hauteur. Les textiles des rideaux, les tentures, les têtes de lit et les coussins ont été soigneusement sélectionnés dans des matières nobles, ainsi que dans des teintes sobres et douces. L’ensemble a été réalisé sur mesure dans un atelier de confection spécialisé.

La cheminée d’origine, qui trône dans le living, a été conservée, simplement remise en état. Le sol est en pierre brute de Luzerne, au départ dans la pièce principale uniquement, et désormais également dans la cuisine et la salle de bain. Cette pierre a également été choisie pour fabriquer les plans de travail et l’évier de la cuisine, dont les bords visibles sont taillés à la main. L’évier est décaissé directement dans un seul bloc de pierre massive. Les portes des placards sont réalisées dans le même revêtement que les murs, tandis que les plinthes sont en Luzerne, dans la continuité des sols. Un ancien piano de cuisson au bois a été réemployée, entièrement restauré et ré-émaillée sur mesure: il permet non seulement de cuisiner et de maintenir la chaleur des aliments, mais contribue également à chauffer très efficacement la pièce. La table à manger, en chêne massif, est conçue avec des assemblages traditionnels sans colle, assemblée uniquement à l’aide de clés et de coins de fixation. Chaque pièce de bois est ainsi libre de bouger en fonction de l’humidité de l’air et des saisons. La salle de bains est équipée d’une douche, d’un lavabo et de toilettes. Le receveur de douche et le lavabo sont réalisés dans un bloc de pierre massif, tout comme l’évier de la cuisine. La paroi de la douche est en acier inoxydable recouvert d’une peinture poudre noir mat. Les murs de la douche sont faïencés de zelliges, des éléments artisanaux en terre cuite émaillés imparfaits et colorés. Ici, la couleur verte contraste avec le mélèze des autres murs de la pièce. À l’extérieur, l’immense table à manger, les tabourets en troncs d’arbres et les chaises longues sont en mélèze naturel. Ce bois possède d’excellentes propriétés de résistance à l’eau, à la neige et au soleil. L’autonomie totale de ce chalet est garantie par une source qui alimente un réservoir enterré et par un système de panneaux solaires avec batteries de stockage, détaché du chalet dans un cabanon à part pour ne pas en dénaturer l’image.