Alpin et chic, beaucoup de bois, un style design, rustique mais agréable à vivre, accueillant et confortable, sans être redondant…

Quand les requêtes sont complexes et déterminées, seule l’intervention d’un professionnel peut aboutir à un résultat gagnant! Megève est une destination de vacances connue, une station au top quant à glamour et tendances: au fil des ans, les typologies architecturales les plus innovantes y ont été expérimentées, dès le début des années vingt, avec Henry-Jacques Le Même, célèbre architecte qui a développé ici le concept de «chalet mégevan», une habitation conjuguant habilement les habitudes confortables de la vie citadine et la rusticité alpine…

La question de l’architecture et de son lien étroit avec le paysage est déterminante dans l’approche d’une restructuration;
dans ce cas, l’achat d’un édifice purement rural, qui se distingue par ses éléments typiques, comme les volumes vides et la charpente puissante, a fourni des indications sur l’approche à suivre dans la restauration et la réhabilitation du bâtiment. Toute l’habitation se trouve à l’étage du haut, caractérisé par la structure complexe et ordonnée de la charpente apparente. Dans le vaste living, la cheminée domine et la large baie vitrée donne sur la vallée; la cuisine, ouverte, réalisée sur mesure par la décoratrice, est conviviale, avec sa table intégrée pour les snack ou les apéritifs, ainsi que son plan de travail et son évier en pierre naturelle; la grande table à manger est surmontée de lampes au-dessus de chaque place, suivant les dernières tendances de la meilleure restauration… Au niveau de l’entrée s’ouvre une vaste zone nuit et un espace détente, où le bassin en pierre invite à consacrer du temps au bien-être. Le vieux bois, qui a conservé sa patine, est à l’honneur non seulement pour ce qui est de la structure, mais aussi en ce qui concerne le mobilier sur mesure. On peut sans crainte pénétrer dans ce chalet avec des chaussures de montagne et marcher sur la pierre ancienne de l’entrée ou sur les planches solides du parquet en vieux chêne…

L’aspect rude du bois est compensé par les murs finis à la chaux et par le choix d’allier les laines souples et confortables, les fourrures d’agneau et les textiles naturels en lin et en coton, dans des tons neutres. L’éclairage direct et indirect a été habilement étudié: ses éléments design soulignent et mettent en valeur les petits détails artistiques qui décorent cette propriété où le mot d’ordre est sobriété, s’inspirant du milieu montagnard, de l’origine du bâtiment et de la rigueur de la décoratrice, qui connaît profondément la montagne et qui la décline avec classe et harmonie dans ses réalisations, sans excès inutiles.

La lumière, intense et libre de tout obstacle, est l’un des aspects qui caractérisent la montagne, surtout en altitude. Il suffit de penser aux journées limpides, quand le ciel est d’un bleu compact et qu’elle envahit avec puissance le paysage alpin, sculptant les reliefs et les versants. Ou alors aux belles journées d’hiver quand, avec la complicité de la neige, il y a un reflet insoutenable qui nous éblouit. L’architecture traditionnelle était faite de petites ouvertures, un compromis plus que raisonnable entre la nécessité de se protéger du froid et des intempéries et celle de garantir un minimum d’éclairage et d’aération aux maisons rurales. Dans les bâtiments actuels, par contre, les technologies de construction modernes permettent de réaliser de vastes surfaces vitrées ininterrompues : voilà ainsi que les auteurs de projet expérimentent le rapport entre l’intérieur et l’extérieur, en élaborant des solutions originales. D’un part, l’exigence de régler la luminosité de la maison au moyen de protections se fait sentir, d’autre part ces mêmes éléments de l’enveloppe sont utilisés pour créer des pièces suggestives, riches en tonalités et en nuances, ainsi que pour filtrer les vues sur le paysage alentour.

Ci-après, deux interventions récentes sont présentées : l’enveloppe, adoptée comme peau de l’édifice, y a la fonction de diaphragme entre le dedans et le dehors. Dans les deux cas, c’est le bois – sous forme de lattes ou de blocs – qui a été choisi pour créer un filtre : la couleur et la texture de ce matériau donnent des tons chauds aux espaces. Par ailleurs, il ne faut pas négliger l’aspect nocturne de ces constructions. Le soir, le flux lumineux s’inverse et la lumière artificielle filtre de l’intérieur par l’enveloppe ajourée pour se répandre dans l’obscurité. La maison habitée s’allume comme une lanterne et éclaire avec discrétion ce qui l’entoure.

Roberto Rosset ARCHITETTO

J’ai besoin d’un break, de me reposer,
de faire un pause à la montagne… 

Il s’agit d’un milieu naturel complètement différent, avec ses particularités et ses nombreuses aspérités. La montagne est un concept, un mélange d’aventure, de couleurs, de saveurs, de nature, de paysages, de possibilités de faire du sport et d’habitations d’excellence. L’extraordinaire environnement alpin est constitué de silences, d’espaces infinis, de ciel, de très hautes montagnes, de panoramas majestueux, de glaciers, lacs et torrents… Dans ce contexte si fort et si inhospitalier à l’apparence, les maisons sont le résultat de toutes ces composantes, avec l’habileté humaine en sus: elles sont réalisées par l’homme pour accueillir, pour que l’on y soit bien ; ce sont des éléments architecturaux insérés dans un milieu très fragile, sujet aux brusques changements de température, d’humidité, de lumière.

La maison à la montagne est essentiellement un lieu où se réfugier, où se détendre dans une situation confortable grâce à la juste alchimie entre le silence, les couleurs, les reflets et, surtout, les matériaux. La qualité de la construction vient de l’utilisation d’éléments cohérents dans le milieu: le mot d’ordre pour une approche correcte au monde alpin est «rigueur». Des règles bien codifiées, des formes et des matériaux qui jouent un rôle déterminant dans l’harmonie des habitations, avec une gamme de couleurs évoquant la nature alentour et toute la magie de sa lumière, du crépuscule du matin au coucher du soleil. Des interventions moins invasives et plus cohérentes: le terme «respect» n’est pas qu’une abstraction littéraire, car il doit être un mode de vie.

Marinella Vaula

Nous voilà au cœur de Courmayeur, à deux pas de la célèbre rue de Rome, une zone résidentielle parmi les plus recherchées de cette station valdôtaine, pôle touristique international, reine du glamour le plus sophistiqué en toute saison. L’intervention concerne un appartement au caractère alpin contemporain marqué, où le travail savant des maîtres artisans a été en mesure de concrétiser les desiderata du concepteur et, en même temps, l’idée des maîtres d’ouvrage.

La propriété comprend une portion importante de l’édifice, sur un seul niveau avec un soupçon de mouvement ; elle donne vers l’est et vers l’ouest, sur le parc, ainsi que sur la célèbre et majestueuse chaîne du Mont-Blanc. La famille, jeune et dynamique, avait besoin d’une espace fonctionnel qui maintienne une belle connotation traditionnelle dans les matériaux employés : le choix s’est ainsi porté dans toute la maison sur un plancher en chêne à l’impact remarquable, qui crée une continuité visuelle entre les pièces. Les planches en vieux sapin des boiseries, réemployées et jointes côte à côte, confèrent au matériau une nouvelle efficacité esthétique, fortement narrative du territoire. Avec sa cheminée qui évoque les formes traditionnelles, réalisée sur mesure en pierre et en bois, le living est constitué d’une zone détente-conversation; l’espace salle à manger est axé autour de la table en chêne, imposante et conviviale, au caractère essentiel.

La cuisine n’est séparée du séjour que par un comptoir-snack en pierre locale ; à côté de l’entrée, une zone bar avec vestibule se prête à l’accueil des invités. Les espaces s’articulent successivement sur plusieurs niveaux reliés par de courts escaliers ; le joli petit bureau-bibliothèque est tout en haut, dans l’espace obtenu en rehaussant la poutre faîtière, une intervention fruit d’une habileté technique remarquable. Un bref couloir et quelques marches permettent d’accéder en bas, à la zone nuit. Dans les chambres, afin de mieux exploiter la double hauteur, des mezzanines ont été construites avec de robustes poutres réemployées, qui rendent l’image des pièces particulièrement agréable, avec une forte connotation alpine. La chambre des maîtres de maison est située au niveau principal et l’accès a été projeté et réalisé par une porte au ras du mur, dans la continuité des veines de la boiserie, obtenant ainsi une paroi sans interruption visuelle, tout à fait agréable. Le soin particulier apporté aux intérieurs et l’habileté dans le travail des bois sélectionnés sont magnifiquement complétés par l’étude approfondie des textiles des rideaux, en laine avec des détails en cuir, qui vont avec les couvre-lit et les coussins.

À la montagne, le terme «chaleur» se fait, par synesthésie, vue, toucher et odorat. Le parfum du bois et des cuirs ramène avec extase au passé et ce n’est pas un miracle inconcevable si l’on considère que, dans cette résidence, l’on repropose des approches, des choix stylistiques et des habiletés artisanales d’un autre temps par l’authenticité des matériaux et par les travaux exécutés. Nous sommes à Madonna di Campiglio, où une construction prestigieuse a récemment été complètement restructurée et partagée en logements élégants et spacieux ; des maîtres artisans habiles ont réalisés ces appartements au charme purement alpin, où sont dissimulées des installations technologiques à l’avant-garde, permettant un maximum de confort grâce aux systèmes de contrôle les plus modernes.

«Bois» constitue le maître-mot et le fil rouge de cette réalisation: dans ce conte de fées, l’on entend des planches qui craquent, des murs qui parlent. Le bois est un matériau naturel, qui vit là où il est mis en œuvre et qui prend une patine unique, caractéristique de chaque habitation. Les cuirs, les fourrures, les peaux de vache ou de cheval racontent que ce lieu est plongé dans la nature.
À partir des fenêtres, on peut admirer le chef-d’œuvre naturel des Dolomites, montagnes émergées depuis des millénaires, connues dans le monde entier. Dans la maison, le bruit des pas est sourd, puissant, interrompu – dans les douces vibrations du bois – par les inserts en pierre que l’on retrouve partout. Avec leurs formes simples, les placards sont chauds et robustes; les textiles souples et enveloppants. La «capacité harmonique» du chalet est impressionnante: il se fait caisse de résonance pour chaque mot et pour chaque émotion, car c’est un lieu en mesure de préserver au maximum l’intimité de la vie familiale.

La maison se distingue par l’énorme pierre de son foyer, provenant du Val de Genova tout proche. Ce rocher joue un rôle porteur dans l’histoire affective de toute l’habitation. L’espace nuit, équipé d’un spa émotionnel élégant, complète la résidence, mais il a été conçu comme une dépendance, car il est séparé de l’habitation à l’étage inférieur, ce qui lui confère davantage d’intimité et de tranquillité.

C’est une émotion que d’atteindre ce refuge, enchâssé entre les sommets les plus suggestifs des Dolomites et le ciel, où l’on trouve une offre de très haut niveau, soignée et diversifiée. L’histoire commence en 1967, quand un jeune couple de l’endroit entreprend les travaux pour construire un maison montagnarde au col Sella (à l’origine, la structure s’appelait Piz Ghroman et se trouvait dans une zone relativement isolée, où il n’y avait pas encore de remontées mécaniques), avec l’intention de s’y installer pour fonder une famille et, éventuellement, de vendre quelques sandwichs aux rares touristes de passage…

Le succès n’a pas tardé: la maison montagnarde se transforme bien vite en restaurant et prend le nom de Refuge Salei, une appellation importante, aux origines celtes. Les remontées mécaniques se développent rapidement et, aujourd’hui, le refuge est au cœur du tracé suggestif du célèbre «Sellaronda», qui franchit plusieurs cols des Dolomites (Sella, Gardena, Campolongo et Pordoi) et traverse les vallées ladines Gardena, Alta Badia, Arabba et Fassa. En 1995, Alex, le fils de la maison âgé de vingt ans, commence à travailler et à innover: la première restructuration significative est réalisée en 2006 et concerne 90% de l’édifice: 3800 mètres cubes en 120 jours. Du 3 septembre au 4 décembre 2018, un travail impressionnant est effectué par des maîtres artisans exceptionnels: 6000 mètres cubes d’agrandissement avec 3000 mètres carrés de restructuration. La structure, classée comme refuge de randonnée, est située à 2200 mètres d’altitude. Maintenant que les travaux sont achevés, elle compte 11 chambres à coucher confortables de 28 à 42 mètres carrés, soignées dans les moindres détails, dont les boiseries proviennent de vieilles granges du Val Gardena, qui rendent l’intérieur particulièrement chaleureux et accueillant: l’éclairage s’avèrent tout à fait original, avec ses lampes design dénichées une à une, toutes différentes; les textiles, quant à eux, sont de très haute gamme ; dans les salles de bains, les dessus en granit noir Zimbabwe, effet flammé avec patine, ont des bords apparents taillés main au burin pour s’allier au mobilier rustique.

L’espace bien-être est doté de saunas et d’une piscine à débordement sensationnelle intérieure/extérieure: vu la rigueur de l’hiver, le choix s’est porté sur le granit Viscount white à l’épaisseur importante, travaillé grâce à des machines à contrôle numérique. Dans ce lieu de détente confortable, où règne l’intimité absolue, les technologies les plus modernes ont été installées au service d’une clientèle chouchoutée et suivie par des professionnels, reconnaissables à leurs habits traditionnels personnalisés de la broderie particulière «Holladio!», rappelant la manière sympathique de dire bonjour qui distinguait le père d’Alex. La décoration du Spa a été étudiée et réalisée avec des matériaux évoquant la tradition, comme les vieux bois et la pierre grise locale, habilement travaillée pour obtenir des formes sinueuses à l’effet 3D. Au refuge Salei, rien n’est laissé au hasard: la restauration satisfait toutes les exigences, offrant le choix entre le restaurant raffiné avec service aux tables ou le self-service, tous deux supervisés par la mère d’Alex, et la terrasse «lounge bar». Ouvert de début juin à fin septembre et du 8 décembre à Pâques, il s’agit d’un endroit unique: c’est une expérience à faire, l’idéal pour se détendre et se changer les idées à toutes les saisons de l’année. Un rêve en plein ciel, où les hôtes peuvent profiter – après une balade ou une randonnée plus sérieuse – de la paix et de l’intimité à tout moment de la journée, dans un cadre simplement spectaculaire.

Nous sommes dans la zone nord de Courmayeur, dans un contexte résidentiel de standing: sa restructuration a suivi la démolition complète de l’édifice préexistant, une villa historique des années cinquante, ainsi que son agrandissement. L’intervention se caractérise par la reconstruction philologique en béton, qui repropose la géométrie en réinterprétant le matériau, avec une superposition de tôles qui reflètent la lumière, s’inscrivant d’une façon très naturelle et spontanée dans le milieu alpin. En général, le projet s’est développé avec une composition de matériaux sobres et modernes, qui évoquent les bases de l’architecture montagnarde, mais suivant un style résolument nouveau et contemporain. Dans cet appartement, les maîtres de maison ont voulu un mobilier réalisé en bois oxydé dans les tonalités gris/vert. Le plancher en chêne brossé est couvert de plusieurs mains de vernis du ton choisi.

Les boiseries et les armoires, en planches de mélèze bio multicouche, sont traitées avec une teinte positive effet cendre opaque zéro gloss, cherchant à emphatiser la «détonalisation» naturelle des essences de bois, afin de créer dans la maison une palette de couleurs les plus naturelles possible, tout en recourant à du bois «neuf» qui, puisqu’il n’a pas beaucoup vieilli, n’exprime pas encore pleinement son potentiel de coloris naturels: il ne se révèle qu’au fil du temps. Tous les matériaux de contraste sont en contreplaqué HPL finition ardoise, y compris le plan de travail de la cuisine. Un système de lacets de cuir naturel, simple mais efficace, permet de fermer les armoires et crée un effet déco intéressant. Les murs des salles de bain et de la cheminée ont été traités au moyen d’un micro-ciment dans des tonalités naturelles qui rappellent les anciens mortiers, mais qui créent des surfaces parfaitement planes, faciles à entretenir et solides. La table à manger sur mesure se compose d’une seule grande pièce de pin cembro sur deux piédestaux en métal continu.

L’appartement comprend deux chambres à coucher et deux salles de bain, le living, la cuisine et la salle à manger, un grand couloir doté de placards qui desservent toute la maison. La cheminée à deux faces évoque le concept d’habitation/refuge et répand uniformément sa chaleur dans tout le living, qui profite bien de la lumière naturelle grâce à une baie vitrée continue. Le canapé d’angle sur mesure est de facture artisanale et les couleurs de son tissu reprennent les textiles des rideaux. L’éclairage, essentiellement indirect, se compose de barres LED ou de spots, si possible encastrés. Le résultat est un appartement accueillant, dynamique et plein de brio. Sa terrasse panoramique donnant sur la chaîne du Mont-Blanc le rend unique et spectaculaire.

La montagne est souvent connue grâce à ses toponymes: Cervinia, Cortina, Zermatt, Courchevel… Ces stations vivent d’une identité forte et solide, qui a grandi au fil des ans grâce à des choix administratifs et à des investissements qui – alliés aux caractéristiques paysagères – ont su augmenter la croissance induite du tissu productif et également, par conséquent, de l’immobilier. Il suffit, toutefois, de s’éloigner de quelques kilomètres pour s’apercevoir que ces effets ne concernent qu’un territoire limité. Mais combien de bourgades « satellites » de ces centres touristiques n’ont pas connu cette expansion, parfois non dépourvue de spéculations et peu respectueuse? En conservant l’aménagement et les caractéristiques des villages de montagne, celles-ci peuvent devenir de nouveaux lieux d’accueil touristiques pour les plus attentifs aux valeurs et aux styles de vie typiques. C’est le cas d’un minuscule hameau de Valtournenche, à quelques kilomètres de Breuil-Cervinia. L’hiver, on peut sortir et rentrer à la maison skis aux pieds; l’été, sauter sur son VTT ou partir directement promener dans la forêt… Plusieurs familles habitent ce village où règne la tranquillité, où les rythmes sont dictés par la routine du quotidien, non pas par les mécanismes du tourisme de masse, qui exigent loisirs et divertissements à toute heure du jour et de la nuit. L’intervention présentée ici a concerné un édifice préexistant, inséré dans le tissu constructif hétérogène du hameau, qui comprend des bâtiments de plusieurs époques, tous caractérisés par la modestie des hommes d’antan, qui construisaient pour habiter. L’édifice a été partiellement démoli, puis reconstruit et agrandi.

Une série d’interventions ont été effectuées sur les structures concernées par les travaux, en employant les technologies de dernière génération afin de réduire drastiquement leur vulnérabilité sismique. À l’intérieur, l’appartement a été «habillé» sur mesure avec du bois de mélèze thermotraité «Saint-Moritz», qui recouvre magnifiquement la couche isolante. Cette dernière retient la chaleur, tout en permettant à l’enveloppe de respirer, et permet de gérer correctement les flux d’humidité. Le «chapeau» de ce nouvel habit est constitué par la toiture, dont les planches reprennent le revêtement de la façade, alors que les poutres se distinguent grâce aux nuances élégantes du sapin de Douglas vieilli, traité naturellement pour mettre en valeur les caractéristiques du bois. Le bois, ou – plutôt – les différentes essences de bois sont également à l’honneur à l’intérieur: chêne thermotraité, brossé désaturé « Moncler » pour les planchers et pour l’escalier, habilement réalisé avec de grosses marches de ce matériau et des dalles de verre qui en révèlent l’épaisseur; vieux sapin pour le bardage, pour la cuisine et pour le mobilier; encore pin de Douglas et mélèze pour le toit.

La variété des essences confère diverses tonalités et une trame donnant du mouvement à cette maison sur deux niveaux, où le living est à l’entrée et la zone nuit au-dessus, sans courir le risque d’aboutir à un mélange dépourvu de continuité. Sur cette toile de fond, il devient simple et amusant d’intervenir par de petites touches de matériaux différents, comme le fer pour la structure de la table et de la cheminée ou le Dekton (matériau innovant non poreux, parfait pour les plans de travail) à la cuisine. Dans une réalisation de ce type, toute la créativité pourrait s’avérer vaine si elle n’étais pas complétée par une étude soignée et ciblée de l’éclairage : en effet, la lumière est toujours davantage l’élément qui doit se dissimuler ou se dégager avec force et élégance, dans le but d’engendrer toutes les ambiances nécessaires à la mise en valeur des détails et de conférer la chaleur recherchée par ceux qui se réfugient dans une maison à la montagne.

Née de la restructuration d’une ancienne maison montagnarde dans la zone magnifique et intacte du Val Vény, à quelques minutes de voiture du centre de Courmayeur, cette habitation est un triomphe de vieux bois, mais c’est la couleur qui s’y taille la part du lion. Les anciennes poutres réemployées qui revêtent la maison créent un jeu amusant, qui donne tout son charme à la maison.

Les canapés confortables placés face à la cheminée, la table ancienne et les autres meubles choisis avec passion confèrent à l’appartement une connotation chaleureuse, où les éléments les plus modernes, par exemple le grand écran plat de la télévision, cohabitent avec les vieux bois. La maison dégage une agréable ambiance cosmopolite, car elle contient de nombreux objets ramenés de voyages merveilleux, ainsi que des souvenirs liés non seulement au travail du propriétaire, mais aussi à sa grande passion pour le monde du spectacle. L’habitation s’articule sur deux niveaux. À l’entrée, s’ouvre un vaste living avec une zone salle à manger et cuisine, où trône une cheminée imposante.

Un bureau très utile a été habilement aménagé légèrement à l’écart, ainsi qu’un coin lecture face à la fenêtre, d’où l’on profite d’une vue spectaculaire sur les beaux pics des Dames Anglaises. En bas, la zone nuit est intime et accueillante: les deux chambres donnent sur le jardin et sur le magnifique massif du Mont Blanc; elles ont leurs salles de bain privative et partagent le sauna.Cet étage comprend également un grand dressing. Le soin prêté aux détails a conduit à la réalisation d’enduits tout à fait originaux, qui évoquent les papiers peints écossais ; les textiles des rideaux et des lits, en laine chaude et élégante, s’allient pour donner vie à un ensemble accueillant et harmonieux.

Le style du projet est le reflet de la personnalité de celui qui habite ce chalet enchâssé entre les rochers et les mélèzes séculaires d’une vallée vraiment sauvage et singulière ; en effet, le vieux bois brut et les nombreux objets, apparemment disposés au hasard, rendent les pièce aussi authentiques que le caractère vif du maître de maison. Vieilles planches réemployées et notes de couleurs, charme et confort : voici le leitmotiv de cette demeure exceptionnelle, au style montagnard tout à fait personnel, de ce refuge chaud et solide comme la pierre en hiver, qui devient une plaisante oasis de fraîcheur et de paix à la belle saison.

Le contexte montagnard et les matériaux traditionnels – la pierre et le bois – constituent depuis toujours les ingrédients de l’architecture alpine. Bien que ces éléments demeurent constants au fil du temps, les résultats des interventions s’avèrent multiples et variés : ils parviennent toujours à nous surprendre. Le paysage anthropisé et les architectures rurales ont fait l’objet d’une relecture dictée par l’évolution des styles de vie, effectuée avec des sensibilités contemporaines, des matériaux modernes et différentes approches culturelles.

Il en résulte des architectures renouvelées, qui interprètent des variations et des nuances absolument intéressantes et convaincantes. Cela démontre que, au cours du temps, la véritable tradition s’identifie dans un processus de transformation ininterrompu et inévitable, très éloigné des fausses images «momifiées» proposées avec beaucoup de facilité par l’industrie du tourisme et par le marché immobilier. Les deux architectures présentées sont des travaux de jeunes architectes qui se mesurent au patrimoine traditionnel. Ce n’est pas la valeur des structures qui compte, car il peut également s’agir de simples édifices mineurs. Il en ressort la passion pour le projet d’architecture qui conserve et met en valeur les éléments historiques, mais qui introduit des solutions contemporaines en termes aussi bien de matériaux que de lignes.

Roberto Rosset ARCHITECTE